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| ZIPPOはなぜできた？ |
ZIPPOが生まれたのは、アメリカ全体が苦しみ、もがいている時期だった。
1929年のニューヨークの株式市場の暴落に端を発した世界大恐慌のあおりを受け、空前の大不景気。
こうした状況の中、1932年に美しい森に囲まれたペンシルバニア州ブラッドフォードの町でZIPPOは産声を上げた。
開発者の名前はジョージ・グランド・ブレイズデル。パーティー会場で友人がオーストリア製の扱いづらいオイルライターを使っているのを見たのがきっかけだった。
ブレイズデルの冷やかしに、友人が「It works（火がつけばいいんだ）」と返した。
その言葉にブレイズデルは強い衝撃をうける。そして「安い上に性能がよく、丈夫で長持ちするライターは商売になる」と考え、すぐさまライター会社の独占販売権を獲得する。
しかし、彼はこのライターに物足りなさを感じ、得意にしていた製造技術を活かして、新しいライター作りに取り掛かり始めた。
設備の整わない自動車工場での製作だったが、情熱を注ぎ込み日夜ライター作りに励んだ。こうして、角張った長方形のスタイル、そして片手で着火が可能なライターが完成した。そのライターの名は「ZIPPO」。
同じペンシルバニア州で発明された「ジッパー」の音の響きを気に入っていたため、これをもじったのだ。プレイズデルは会心の出来栄えに「自分が生きている間、このライターは変わらないだろう」と力強く断言した。
また、販売と同時に画期的なサービスをスタートさせた。それは”永久保障”。たとえ、ひどく壊れていても１セントもとることなく”無料”で修理を行うことだ。しかも返送料も負担する。
これは商品に対する絶対の自信に裏打ちされたサービスであり、使い捨てられることなくいつまでも利用してもらおうという、彼の技術者としての姿勢を反映している制度だ。
ZIPPOライターは発売から70年以上を経過した。
これからも世界中にいるZIPPOファンのために、ZIPPOライターの炎は燃え続ける。 |
こういうストーリーがあったんですね。
この文章は手打ちなので一部の文章が間違っている可能性があります。
見つけた場合は教えてくれると非常に助かります。 |
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